Japans Microwave Chemistry Corporation meddelte, at det med succes har reduceret jernmalm til jern ved hjælp af mikrobølgeteknologi i laboratorieskala. Det sagde, at projektet effektivt kunne hjælpe stålindustrien med at opnå kulstofneutralitet.
Generelt udføres jernfremstilling ved at reducere smeltet jernmalm og kul (koks) i en højovn eller omformer. Den nuværende højovnssmeltemetode vil uundgåeligt udsende en masse kuldioxid i processen med kulreduktion. Japan Microwave Chemical Co., Ltd. sagde, at med mikrobølgeteknologiplatformen "Green MinING-MX" til udvikling af minedriftsprocesser lykkedes det at reducere jernmalm til jern i laboratoriet og løste nogle problemer, man stødte på i den tidligere brug af mikrobølgeteknologi til reducere jernmalm, hvilket lægger grundlaget for kommercialiseringen af denne teknologi.
Japan Microwave Chemical Co., Ltd. sagde, at jernmalm og kul, der bruges som reduktionsmiddel, let absorberer mikrobølger, og direkte opvarmning med mikrobølger kan reducere energiforbruget og kuldioxidemissionerne. Virksomheden sigter mod at bygge praktisk teknologi i fremtiden. Inden 2025 vil virksomheden eksperimentere med sit eget standard bænkudstyr og lede efter forretningspartnere med henblik på fremtidig forretningsudvikling. Derudover planlægger virksomheden at anvende sin teknologi til upstream-processer i jernfremstillingsprocessen.